海绵用“打喷嚏”清除体内废物

　　海绵用“打喷嚏”清除体内废物

　　海绵在许多水下生态系统中发挥着关键作用，它们通过体内的进水和出水通道网络来吸水，每天过滤多达数千升的海水。通过完善这一过程，海绵能够以溶解的有机物为食，这是大多数其他海洋生物无法获得的食物来源。但有时海绵会吸入海水中的污染物或者太大的颗粒，一项发表于《当代生物学》的研究发现，海绵能够通过“打喷嚏”即分泌粘液并喷出的方式来清除这些废物，疏通其内部的过滤系统。

　　科学家拍摄了生活在加勒比海的管状海绵Aplvsinaarcher和印度太平洋的Chelonaplysilla海绵。他们发现，为疏通内部过滤系统，去除无法利用的物质，海绵的吸水口会缓慢释放包含废物的粘液。这些粘液在海绵表面移动并积緊，有时海绵会收缩并将含有废物的粘液推入水中。不同于人类，海绵“打喷嚏”的过程很慢，一次大概需要半小时。海绵喷出的粘液中含有浓缩的有机物，能够作为周围鱼类等动物的食物。这直接显示了海绵是如何通过利用水中溶解的有机物的能量并将其转化为进入食物链的食物来源而使整个生态系统受益。

　　                      摘自：《海洋世界》2022年第8期